Das interkalare Wachstum spielt beim Entschachteln der Halme und beim Strecken der Strobili eine Rolle und wird durch Zeitrafferaufnahmen belegt, durch Längsschnitte verständlich gemacht und im Computer simuliert. Seitliche Verzweigung entsteht beim Winterschachtelhalm, wenn die apikale Dominanz gebrochen ist, ist bei den übrigen Schachtelhalmen aber die Regel. Das Bauprinzip des Schachtelhalms findet Entsprechungen in der Architektur, z. B. indisches Minarett (Qutb Minar (Kutab Minar)).