Das heterotrophe Zooplankton ist wesentlich heterogener zusammengesetzt als das Phytoplankton. Vertreter nahezu aller Tierstämme verbringen entweder ihren gesamten Lebenszyklus oder doch zumindest bestimmte Entwicklungsphasen im freien Wasser des Meeres und werden demgemäß als Holo- bzw. Meroplankton bezeichnet. Die dem Meroplankton zuzurechnenden Larven ähneln oftmals kaum den erwachsenen Tieren, die meist mittels einer Metamorphose aus ihnen hervorgehen (indirekte Entwicklung). Rotatoria sind im Süßwasser in großer Zahl und Formenvielfalt zu finden. Im marinen Plankton kommen dagegen nur relativ wenige Arten vor. Sie sind recht klein (meist < 1 mm) und bestehen relativ konstant aus etwa 1000 Zellen (Zellkonstanz = Eutelie). Der Körper ist von einem Panzer (Lorica) aus keratinartigen Proteinen umgeben und teilweise mit Dornen bewehrt. Charakteristisch ist das Räderorgan am Vorderende des Körpers, das mit seinen Cilien sowohl der Fortbewegung als auch der Nahrungsaufnahme dient. Aus der DVD: DAHMS, HANS-UWE (Hongkong); FIEGE, DIETER (Frankfurt a. M.). Meeresplankton. (C 12863)

Heterotrophic zooplankton is commonly much more diverse than phytoplankton. Representatives of most animal phyla either belong to the plankton throughout their life or have certain developmental phases in the plankton - hence they are called holo- or meroplankton, respectively. Meroplanktonic larvae do not resemble their parents, but transform into the adult form by metamorphosis (indirect development). Whereas rotifers are very abundant and diverse in freshwater plankton, there are only a few species in the marine plankton. Most of the rotifers are very small (<1 mm) and consist of about 1000 cells (eutely). The body is surrounded by a proteinaceous shell (lorica) made of keratin that shows spiniform emarginations. A charasteristic feature is the corona at the anterior part of the body. The beat of its cilia serve for locomotion and feeding. From the DVD: DAHMS, HANS-UWE (Hongkong); FIEGE, DIETER (Frankfurt a. M.). Marine Plankton. (C 12863)