Männchen und Weibchen der Bonobos haben unterschiedliche Verhaltensstrategien entwickelt, um ihre jeweiligen reproduktiven Interessen zu verfolgen. Obwohl die Weibchen einer Gruppe in der Regel nicht miteinander verwandt sind, bauen sie u. a. durch gegenseitige Fellpflege und Nahrungsteilen enge Bindungen zueinander auf. In Konkurrenzsituationen kooperieren sie gegen die Männchen. So gelingt es ihnen z. B. Futter erfolgreich zu monopolisieren. Anders als bei den Schimpansen findet man bei den Bonobomännchen keine engen Freundschaften oder gegenseitige Unterstützung. Ihre sozialen Aktivitäten sind hauptsächlich auf die Weibchen gerichtet.